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El Cairo, 19 ago (EFE).- Un devastador incendio arrasó hoy la Cámara Alta del Parlamento egipcio, el "Maglis al Shura", un majestuoso palacio ubicado en pleno centro de El Cairo, y causó al menos 13 heridos por inhalación de humos. Las llamas devoraron desde las 17.50 hora local (14.50 GMT) el piso superior del edificio, que data de finales del siglo XIX, y sumieron el centro de El Cairo en una densa columna de humo negro, que hacía complicada la respiración en sus inmediaciones. Poco después, el fuego se extendió a los pisos inferiores, debido a que el palacio tiene estructura de madera. A primera hora de la noche, los bomberos de la capital egipcia no habían conseguido todavía acabar con el fuego, pese a que desplazaron más de 30 camiones y a que en las labores se utilizaron helicópteros militares que repostaban en el río Nilo, a apenas 200 metros de la sede parlamentaria. Fuentes policiales informaron a Efe de que la causa del incendio fue aparentemente un cortocircuito en el piso superior del palacio, pero ese extremo no ha sido confirmado oficialmente. Los servicios médicos atendieron a por lo menos 13 personas por inhalación de humo, aunque el edificio estaba prácticamente vacío cuando se desató el incendio, lo que evitó que se produjesen más heridos. Antonio Bolinches, un ingeniero español que trabaja a apenas una decena de metros del Maglis al Shura, explicó a Efe que tanto él como sus compañeros fueron desalojados rápidamente tras declararse el fuego. "A los pocos minutos, el calor comenzó a ser insoportable, nos obligaron a dejar todo y marcharnos, porque temen que el edificio se pueda venir abajo", señaló Bolinches. El fuerte viento reinante hoy en El Cairo hizo especialmente complicadas las labores de extinción y arrastró por el centro de la ciudad las cenizas del viejo Parlamento, que crearon una alfombra negra sobre las calles. El primer ministro egipcio, Ahmed Nazif, anunció la creación de un gabinete de crisis para abordar las consecuencias del incendio.